Por Pablo Jaime Sainz
Andy Padilla lo dijo muy
claramente: “¡Todos arriba a hacer
ejercicio!”
La alegre música de merengue hizo
que todas las madres y padres de familia
se pusieran de pie y empezaran
a hacer los movimientos que Padilla
proponía.
“Sí se puede, mi raza! ¡Moviendo
esa cintura! ¡Denme un grito! Beautiful!”
El trabajo de Padilla, un especialista
en Educación de la Salud para Health
Net, es alentar a las personas a ser
más activas físicamente y a llevar un
estilo de vida más saludable.
Es por eso que él estuvo presente el
martes 25 de abril en un evento que
trató de educar a los padres latinos
sobre cómo prevenir la obesidad
infantil en sus niños llevado a cabo en
la Primaria Olivewood, en National
City.
Más de 100 madres y padres se
reunieron para la conferencia.
El propósito de la presentación, que
es parte de la campaña “Stay fit. Eat
right. Looking good, California!”
organizada por la Asociación de
Nutrición Escolar de California
(CSNA, por sus siglas en inglés), es
proveer educación y recursos a las
familias latinas acerca de la obesidad
infantil y los riesgos asociados con esta
específicamente para la población
latina.
Esto es parte de una iniciativa de
CSNA y Health Net a nivel estatal.
National
City fue la primera ciudad
de 10 donde se harán presentaciones
en español.
El evento, que fue una “open house”
con sede en la cafetería de la escuela,
fue totalmente en español y los
presentadores hablaron acerca de los
elementos nutricionales, físicos y
culturales que contribuyen a la
alarmante alza en obesidad y diabetes
tipo 2 entre los niños latinos de
California.
Gabriela Pacheco, especialista en
dietética para CSNA, indicó que el
evento es para crear conciencia entre
los padres latinos.
“Es un buen lugar para decirles a
los padres que la responsabilidad para
que los niños tengan una buena
alimentación es de todos, incluyendo
padres, cafeterías de las escuelas y
restaurantes”, afirmó.
Pacheco dijo que las cafeterías
escolares en California siguen un
riguroso plan de alimentación para los
niños que elimina productos dañinos
para la salud y los reemplaza por
productos más saludables.
Rita Cruz Gallegos, directora de
programas latinos de Health Net,
afirmó que la alimentación que reciben
en las cafeterías en las escuelas es un
buen ejemplo de buenos hábitos
alimenticios para los niños, pero
también es necesario que los niños
reciban un buen ejemplo en casa.
“Si los niños ya están comiendo
saludable en la escuela, queremos que
los papás también continúen con un
menú saludable en casa. Queremos
que haya un balance”, dijo.
Y es que las estadísticas acerca de la
salud de los niños latinos en California
son en verdad alarmantes.
“Los problemas de salud son muy
serios entre los latinos”, dijo Pacheco.
“Las enfermedades que antes eran
comunes sólo en los adultos, ahora
también lo son en los niños”.
En California, 40.8 por ciento de los
estudiantes latinos de quinto grado en
el año escolar 2004-2005 tenían
sobrepeso.
También en California, 61 porciento
de los niños no participan en juegos al
aire libre ni hacen ejercicios después
de la escuela.
Más de uno de cada tres
adolescentes latinos en California
padecen sobrepeso o están en riesgo
de padecer sobrepeso.
Las mujeres latinas que nacieron en
el 2000, tienen un 52.5 porciento de
probabilidad de desarrollar diabetes en
sus vidas. También, los hombres latinos
que nacieron ese mismo año tienen un
45.4 porciento de desarrollar diabetes.
Existen varias razones que causan
estas estadísticas, entre ellas que los
niños están comiendo más comida
chatarra y al mismo tiempo hacen
menos actividad física, indicó Pacheco.
Pero todo eso se puede evitar si las
familias latinas empiezan a comer
saludable y a desarrollar hábitos de
ejercicio y actividad física, añadió.
“Sean un buen ejemplo para sus
hijos”, afirmó.
Un buen comienzo es sustituir la
manteca de puerco con aceite de oliva.
También en vez de leche entera, compre
leche descremada.
Y aunque es verdad que la
inseguridad que existe actualmente en
las calles hace que muchos padres no
dejen salir a jugar a sus hijos, Padilla
indicó que bailar dentro de casa, en
familia, ayuda al organismo.
“Nunca es muy tarde para empezar
a hacer ejercicio”, aseguró Padilla.
Para más información sobre cómo
mantener a su familia saludable, visite
www.stayfiteatright.org
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