1. La Constitución de EEUU
atribuye
la responsabilidad de la educación
primaria y secundaria pública a los estados.
De conformidad con la
Constitución,
la responsabilidad de la educación
primaria y secundaria recae sobre los
estados. También, se ha suscitado en
el ámbito nacional un gran interés por
la calidad de las escuelas públicas del
país. Por consiguiente, el gobierno federal,
mediante el proceso legislativo,
presta asistencia a los estados y las
escuelas con ánimo de complementar,
no sustituir al apoyo estatal. La fuente
principal de apoyo federal a la
educación primaria y secundaria tuvo
sus inicios en 1965 con la
promulgación de la Elementary and
Secondary Education Act o Ley de
Educación Primaria y Secundaria,
conocida por sus siglas en inglés
ESEA.
ESEA autoriza la concesión de
subvenciones a programas de escuela
primaria y secundaria dirigidos a niños
y jóvenes de familias de bajo ingreso
económico; recursos de biblioteca,
libros de texto y otros materiales de
instrucción en las escuelas; centros y
servicios de educación
suplementarios; el fortalecimiento de las
agencias de educación estatales; la
investigación educativa; y el desarrollo
profesional de los maestros.
La No Child Left Behind Act de
2001
o Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás,
conocida por sus siglas en inglés
NCLB, constituye la segunda
autorización de ESEA. La ley tiene por
propósito elevar el nivel académico de
todos los estudiantes y cerrar la
brecha en el rendimiento, lo cual se
realiza mediante la responsabilidad de
los resultados, la instrucción basada
en la investigación, la flexibilidad y las
opciones para los padres, de modo que
ningún niño se quede atrás.
2. Según se estima, la
inversión total
de los contribuyentes en la educación
primaria y secundaria en los Estados
Unidos para el año escolar 2004-05 es
de $536 mil millones.*
Incluso durante la época
actual de
guerra contra el terrorismo, la inversión
de los contribuyentes en la educación
excede la de la defensa nacional.
Además de los citados fondos
destinados a la educación primaria y
secundaria, se estima que los
contribuyentes gastarán $375 mil
millones en la educación universitaria
o postsecundaria durante el mismo año
escolar. Según se representa en el
gráfico que figura abajo, los Estados
Unidos es un líder mundial respecto a
la inversión en la educación. Sin embargo,
existen países que gastan
mucho menos y logran un nivel más
alto de desempeño académico entre
sus estudiantes.
*La fuente de información
sobre el
financiamiento es el Budget Service and
National Center for Education Statistics (NCES)
del Departamento de
Educación de EEUU, a no ser que se
especifique otra cosa.
3. Los estados y las
localidades son
las fuentes principales del
financiamiento de la educación primaria
y secundaria y siempre lo han sido.
Durante el año escolar
2004-05,
según las estimaciones, .83¢ de cada
dólar gastado en la educación proviene
de los niveles estatales y locales (el
45.6 por ciento de los fondos estatales
y el 37.1 por ciento de los gobiernos
locales). La participación del gobierno
federal es del 8.3 por ciento. El 8.9 por
ciento restante es de fuentes privadas
y principalmente para las escuelas
privadas.** Esta proporción de apoyo
refleja la dependencia del control local
sobre las escuelas que nuestro país
ha tenido a lo largo de su historia.
**Debido al redondeo de las cifras, el
detalle no suma al 100 por ciento.
4. La participación federal
del gasto
en la educación primaria y secundaria se ha
disparado con gran celeridad
durante los últimos años.
En 1990-91, la participación
federal
del gasto total en la educación primaria
y secundaria en los Estados Unidos
fue sólo el 5.7 por ciento. Desde aquella
época, esta proporción ha aumentado
en más del 33 por ciento y en la
actualidad se sitúa en el 8.3 por ciento
del gasto total.
5. El monto total de fondos
para la
educación ha aumentado
sustancialmente en los últimos años a
todos los niveles de gobierno, aun
cuando se toma en cuenta el incremento
en el número de estudiantes
matriculados y la inflación.
Al finalizar el año escolar
2004-05, el
gasto nacional en la educación primaria
y secundaria habrá aumentado, según
las estimaciones, en un 105 por ciento
desde 1991-92; en el 58 por ciento
desde 1996-97; y en el 40 por ciento
desde 1998-99. Basado por alumno y
con un ajuste por inflación, el nivel de fondos
destinados a las escuelas
públicas ha aumentado en el 24 por
ciento desde 1991-92 hasta 2001-01
(el último año escolar para el que
existen datos al respecto); en el 19 por
ciento desde 1996-97 hasta 2001-02;
y en el 10 por ciento desde 1998-99
hasta 2001-02.
Lo importante es que el
aumento en
fondos ha estado vinculado a la
responsabilidad de los resultados, con
lo cual se garantiza que los
contribuyentes reciban un buen
rendimiento de su inversión.
6. El gasto federal para dos
importantes programas federales de
educación primaria y secundaria habrá
aumentado en $9.3 mil millones desde
2001, de acuerdo con el proyecto
presupuestario del Presidente.
Conforme al presupuesto propuesto
por el Presidente para el año fiscal
2006, el 65 por ciento de los fondos de
educación primaria y secundaria del |
